Рождественский хлеб

мука пшеничная                   250 г

дрожжи свежие                    20 г

молоко тёплое                     75 мл

сахар                                    50 г

ванильный сахар                 1 пакетик

соль                                     щепотка

тёртая цедра                       1/2 лимона   

корица и кардомон измел. по 1/4 ч.л.

сливочное масло                 150 г

изюм светлый                      75 г

изюм тёмный                       75 г

апельсиновые цукаты         75 г

миндаль                              75 г

Насыпать муку в миску, сделать посередине углубление, покрошить туда дрожжи. Развести их 50 мл тёплого молока, подмешать чуть  сахара и муку с краёв. Накрыть опару и поставить в тёплое место на 20 минут.

Добавить в опару остальное молоко, сахар, ванильный сахар, цедру, кардамон, корицу и размягчённое сливочное масло. Хорошо месить тесто до тех пор, пока оно не начнет пузыриться и отходить от стенок миски. Накрыть влажной салфеткой и оставить ещё на 30 минут.

Промыть изюм в горячей воде, дать ему обсохнуть. Апельсиновые цукаты нарезать кубиком, миндаль измельчить. Подмешать в тесто изюм, цукаты и миндаль, накрыть и поставить в тёплое место на 45 минут.

Разогреть духовку до 180°С. Раскатать тесто (на подпыленной мукой поверхности) пластом толщиной 4 см и руками придать ему форму овала, середину раскатать скалкой. Сложить тесто вдоль таким образом, чтобы нижняя часть теста слегка выступала. Слегка прижать со всех сторон.

Противень выстелить бумагой для выпекания. Выложить хлеб на противень, смазать его 25 г растопленного масла. Вокруг него положить в несколько раз сложенную полосу фольги шириной 5 см, закрепить её. Выпекать 1 час 20 минут. Если хлеб получается слишком тёмным, спустя половину времени накрыть его бумагой для выпечки.

Хлеб можно выпекать за несколько недель до праздника, завернуть остывший хлеб в фольгу и хранить в прохладном месте. Так он не высохнет и сохранит свой аромат.